早期食管癌的病变范围主要局限于食管黏膜层及黏膜下层（T1期），未突破肌层且无淋巴结/远处转移，内镜活检是明确范围的核心依据。
病变浸润深度：早期食管癌以黏膜层（固有层、黏膜肌层）和黏膜下层为主，根据TNM分期分为T1a（黏膜内，≤500μm）和T1b（黏膜下层，分T1b1：300-500μm、T1b2：>500μm），均未突破食管肌层（T2），病变局限于管壁内层，无周围组织侵犯。
病变范围的临床特征：早期病变肉眼多表现为微小病灶（直径<2cm），如糜烂、斑块、浅溃疡或平坦隆起，无明显肿块，患者常无症状或仅有轻微吞咽不适，易被误认为食管炎，需病理活检明确性质。
诊断技术对范围评估：胃镜（白光+NBI放大内镜）可观察病变形态，超声内镜（EUS）通过超声分层扫描精准区分T1a/b，CT/MRI评估N0/M0（无淋巴结/远处转移），结合病理活检完整界定病变边界，避免过度分期。
特殊人群注意事项：老年（≥75岁）、合并糖尿病/心脏病者，早期病变症状隐匿，需结合内镜筛查；Barrett食管患者的早期腺癌多位于食管-胃交界区，需每1-2年胃镜监测；长期吸烟饮酒、家族史者，病变范围可能伴随多灶性风险，需定期筛查。
治疗与病变范围的关联：T1a（黏膜内）首选内镜切除（ESD/EMR），T1b2（黏膜下层深层）或病变>3cm需手术（食管切除+淋巴结清扫），术后5年生存率>90%；放化疗仅用于术后辅助或无法手术者，强调早诊早治对病变范围缩小的决定性作用。
