一直有黄痰通常提示呼吸道存在感染或慢性炎症，痰液中含大量炎性细胞及坏死组织成分，多由细菌感染、慢性气道疾病或环境刺激等因素引起。
感染性因素（最常见）
主要为细菌感染，如急性支气管炎、细菌性肺炎（肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等致病菌刺激气道）、鼻窦炎分泌物下行感染等。细菌入侵后，气道黏膜分泌黏液增多，中性粒细胞聚集并吞噬细菌，其死亡后释放的坏死成分与黏液混合，使痰液呈黄色。病毒感染初期多为清痰，若合并细菌感染或后期继发细菌感染，痰液可变黄。
慢性气道疾病
慢性支气管炎（每年持续咳嗽咳痰≥3个月，连续2年以上）、支气管扩张症（支气管结构破坏致黏液清除障碍，反复感染后痰液滞留）等，气道黏膜长期受炎症刺激，分泌物黏稠且含大量炎性细胞，易呈黄色，常伴长期咳嗽、喘息。
特殊病原体感染
需警惕肺结核（伴低热、盗汗、体重下降）、真菌感染（如曲霉菌，多见于免疫力低下者，痰液可黄绿或带血）等。此类感染初期症状不典型，需结合胸部CT、痰培养等明确诊断，避免延误治疗。
环境与理化刺激
长期吸烟（烟中有害物质损伤气道黏膜）、空气污染（PM2.5、粉尘）、职业暴露（如长期接触化学气体、工业粉尘）等，刺激气道产生慢性炎症，黏膜损伤后分泌物增多，若合并感染则痰液变黄。长期吸烟者需优先戒烟，脱离刺激环境可减少痰液分泌。
特殊人群注意事项
儿童、老年人、孕妇及免疫力低下者（如糖尿病、HIV、肿瘤放化疗患者）感染后症状隐匿，黄痰可能提示感染较重（如老年人易诱发心衰、呼衰）。孕妇需避免自行用药，儿童需及时排查异物吸入（如误吸玩具零件），此类人群应尽快就医，由医生评估是否需抗感染或对症治疗。
