喘不上气是呼吸困难的常见表现，涉及心肺、代谢、神经等多个系统，主要原因包括心源性、肺源性、气道梗阻、代谢异常及精神心理因素。
一、心源性因素。左心衰竭多见于中老年，尤其是有高血压、冠心病、糖尿病史者，因心脏泵血能力下降，血液淤积肺部引发肺淤血，表现为夜间憋醒、端坐呼吸、咳粉红色泡沫痰。急性冠脉综合征因冠状动脉供血不足，心肌缺血缺氧，常在剧烈活动或情绪激动后发作，伴随胸痛、胸闷。心律失常如房颤、室速等，因心跳节律紊乱降低心脏泵血效率，导致全身缺氧，出现气短、乏力。
二、肺源性因素。支气管哮喘在儿童及青少年中高发，与遗传、过敏体质相关，接触花粉、尘螨等过敏原或感染后，气道痉挛狭窄，表现为呼气性呼吸困难、哮鸣音，可自行缓解或需药物控制。慢性阻塞性肺疾病（COPD）以长期吸烟者、接触粉尘者为主，气流受限进行性加重，活动后气短，伴慢性咳嗽、咳痰。社区获得性肺炎由病毒或细菌感染肺部引发，炎症导致气体交换障碍，伴发热、咳嗽、胸痛，老年人及免疫力低下者症状可能不典型。肺栓塞多见于长期卧床、术后患者或高凝状态者（如孕妇、肿瘤患者），血栓阻塞肺动脉，突发呼吸困难、胸痛、咯血，病情凶险。
三、气道梗阻因素。气道异物多见于儿童，因咀嚼功能不完善、好奇将小物件放入口中，异物阻塞气道导致急性窒息，表现为突然呛咳、无法发声、面色发绀，需立即海姆立克急救法。喉头水肿由过敏（如食物、药物）或感染（急性喉炎）引发，喉头黏膜水肿使气道狭窄，出现声音嘶哑、吸气性呼吸困难，严重时窒息。
四、代谢性因素。严重贫血时血红蛋白低于60g/L，血液携氧能力下降，全身组织缺氧，伴头晕、乏力、面色苍白，活动后气短加重。糖尿病酮症酸中毒患者因血糖急剧升高，体内酮体堆积引发代谢性酸中毒，表现为呼吸深快（Kussmaul呼吸），伴恶心、呕吐、意识模糊。
五、精神心理性因素。焦虑发作常见于长期压力大、情绪紧张者，交感神经兴奋导致呼吸浅快，伴心悸、出汗、濒死感，症状随情绪缓解而减轻。惊恐障碍反复发作强烈恐惧，突发呼吸困难、胸闷、窒息感，持续数分钟至数十分钟，缓解后无明显器质性异常。
特殊人群提示：儿童出现呼吸困难需立即排除异物吸入，避免自行使用成人药物；孕妇突发气短需警惕妊娠高血压或子宫压迫；老年人有基础疾病者，呼吸困难可能是心功能不全加重，应监测心率、血压；长期吸烟者出现进行性气短，需排查慢性阻塞性肺疾病或肺癌。治疗原则以非药物干预为主，如调整体位（半坐卧位缓解心源性气短）、远离过敏原（哮喘）；药物治疗以缓解症状为主，如支气管扩张剂、利尿剂，不建议低龄儿童自行用药。若症状持续不缓解或伴随胸痛、高热、意识障碍，应立即就医，避免延误重症（如肺栓塞、心梗）。
