破伤风杆菌是厌氧菌，被钉子扎伤后若伤口深形成缺氧环境易繁殖并产毒素致神经症状，潜伏期7-8天等，早期有乏力等症状，严重时肌肉痉挛，不及时治死亡率高，预防关键是清创、对未接种等人群注射相关制剂，儿童、孕妇等需特殊关注。
潜伏期及早期症状
破伤风的潜伏期通常为7~8天，但也可短至24小时或长达数月、数年。潜伏期越短，病情往往越严重。早期可能出现乏力、头晕、头痛、咀嚼无力、局部肌肉发紧、扯痛、反射亢进等症状。
对于儿童来说，由于其免疫系统发育尚未完善，被钉子扎伤后感染破伤风的风险相对更高，且病情变化可能更为迅速。如果儿童被钉子扎伤后出现上述早期症状，家长需高度警惕。
严重阶段的表现
随着病情进展，会出现典型的肌肉痉挛症状。首先是咀嚼肌受累，表现为张口困难，俗称“牙关紧闭”，随后面部肌肉痉挛可出现苦笑面容，颈部肌肉痉挛导致颈项强直，背部肌肉痉挛可出现角弓反张，四肢肌肉痉挛则会使肢体呈屈曲状。
在生活方式方面，若伤者受伤后未及时处理伤口，且处于不清洁的环境中，会增加破伤风杆菌感染的机会。对于有基础疾病的人群，如糖尿病患者，其伤口愈合能力较差，被钉子扎伤后感染破伤风后病情可能更难控制，因为高血糖环境不利于机体对感染的防御。
致死风险及预防措施
如果不及时采取治疗措施，破伤风的死亡率较高。而预防是关键，被钉子扎伤后，首先要对伤口进行彻底清创，用肥皂水和流动清水反复冲洗伤口至少15分钟，以清除伤口内的污染物。
对于未接种过破伤风疫苗或疫苗接种史不详的人，应尽快注射破伤风抗毒素（TAT）或破伤风人免疫球蛋白（TIG）。一般来说，对于普通伤口，若既往全程接种过破伤风疫苗，3~5年加强一针即可；若未全程接种，需根据伤口情况和疫苗接种史来决定是否需要接种疫苗或被动免疫制剂。儿童由于免疫系统特点，更应按照规范的免疫程序接种破伤风疫苗，以降低感染风险。孕妇被钉子扎伤后也需谨慎处理伤口并评估是否需要接种破伤风相关制剂，因为破伤风毒素可能通过胎盘影响胎儿，所以要综合考虑孕妇及胎儿的情况进行合理的预防处理。
