抑郁症前期是指症状未达到临床诊断标准但已出现抑郁相关表现的阶段，常表现为持续两周以上的情绪低落、兴趣减退，并伴随认知、行为、生理等多方面异常，若未及时干预可能进展为中重度抑郁。
情绪与兴趣改变
核心表现为情绪低落（如悲伤、空虚感、无望感），对往日爱好、社交活动兴趣显著减退，甚至回避社交，难以从日常小事中获得愉悦感，常感“高兴不起来”，症状持续两周以上且难以自行缓解。
认知功能下降
注意力、记忆力减退，难以集中精力完成工作或学习；反复出现负面自我评价（如“我一无是处”“未来已无望”），甚至自责自罪，对未来感到悲观，缺乏行动动力，常陷入“想做但做不动”的矛盾状态。
行为模式异常
社交退缩（回避亲友、减少聚会）或易激惹（小事即烦躁、易怒）；睡眠障碍（入睡困难、早醒或嗜睡），食欲改变（厌食导致体重下降或暴饮暴食导致体重增加）；行为迟缓（动作变慢、生活节奏紊乱）或冲动（如频繁换工作、乱消费）。
躯体不适主诉
无明确原因的持续躯体症状，如头痛、胸闷、胃肠不适、不明原因乏力；短期内体重明显增减（1个月内变化5%以上），女性可能伴随经期紊乱、性欲降低，男性可能出现勃起功能障碍。
特殊人群注意事项
青少年：常表现为学业下滑、叛逆、躯体化（头痛/胃痛），易被误认为“青春期问题”；
老年人：症状多被躯体疾病掩盖，表现为沉默寡言、躯体不适（如关节痛、食欲差），情绪低落不典型；
女性：产后、围绝经期或经期因激素波动，易叠加情绪症状；
职场人士：常以“职业倦怠”“慢性疲劳”为主要表现，忽视情绪异常信号。
若上述症状持续两周且影响工作、学习或社交功能，建议尽早至精神科/心理科筛查。药物治疗常用SSRIs类（如舍曲林、氟西汀），需遵医嘱规范服用，不可自行调整剂量。
