牙龈炎与牙周炎的核心区别在于病变范围和严重程度：牙龈炎仅累及牙龈软组织，以红肿、出血为主要表现；牙周炎则进一步破坏牙周支持组织（牙周膜、牙槽骨），形成牙周袋、牙齿松动，且病变多不可逆。
发病阶段与病理进展：牙龈炎为早期炎症，仅累及牙龈软组织，由牙菌斑长期刺激引发。若未控制，数月至数年后炎症突破牙龈附着，破坏牙周膜、牙槽骨，逐步发展为牙周炎。牙龈炎经干预可逆转，牙周炎则常伴随不可逆的支持组织损伤。
临床表现与症状差异：牙龈炎表现为牙龈红肿、刷牙出血、口臭；牙周炎除上述症状外，还出现牙周袋形成（牙龈与牙齿间深隙）、牙槽骨吸收（牙齿松动）、牙龈退缩（牙根暴露），严重时牙齿移位或脱落。两者核心区别在于牙周炎伴随支持组织不可逆破坏。
治疗原则与干预措施：牙龈炎以非药物干预为主，包括口腔清洁（软毛牙刷、牙线）和专业洁牙（清除牙结石）。牙周炎需基础治疗（龈上洁治、龈下刮治），必要时配合甲硝唑、阿莫西林等药物，严重病例需手术修复。药物使用需遵医嘱，儿童、孕妇优先通过口腔习惯改善控制病情。
特殊人群注意事项：儿童（尤其低龄）需家长协助刷牙，减少奶瓶龋和菌斑堆积；孕妇因激素变化，孕期牙龈炎风险高，建议孕中期洁牙，避免早期/晚期过度刺激；老年人因代谢下降、基础病多，牙周炎风险高，建议每3个月检查；糖尿病患者需严格控糖，否则牙周炎进展加速，需协同口腔与内分泌治疗。
