牙髓炎晚期若未及时干预，牙髓炎症不可逆，会导致牙齿结构丧失、感染扩散至根尖周或全身，可能引发颌骨感染、牙齿脱落甚至危及生命，严重影响生活质量。
一、感染扩散引发严重并发症
牙髓炎症突破根尖孔或根管壁后，细菌及其毒素可扩散至根尖周组织，诱发根尖周炎，表现为咬合痛、牙龈肿胀及溢脓；感染进一步扩散至颌面部间隙时，可能形成蜂窝织炎，出现面部肿胀、张口受限；极少数情况下，感染通过血液或淋巴系统播散至全身，诱发败血症、脓毒血症等，尤其糖尿病患者、免疫力低下者风险更高，需紧急抗生素治疗。
二、牙齿结构与功能不可逆破坏
牙髓坏死导致牙齿失去营养供应，牙体硬组织逐渐脱矿变脆，咬合或外力作用下易发生折裂，折裂范围大时牙齿无法保留，需拔除后行种植或修复治疗。年轻患者因牙髓血运丰富，可能残留部分活力组织，延缓坏死进程，但仍需尽早干预以避免不可逆损伤。
三、特殊人群额外风险显著
儿童及青少年代谢活跃，炎症进展速度快，乳牙牙髓炎易扩散至恒牙胚，影响恒牙发育；老年人因基础疾病（高血压、糖尿病）多，感染扩散风险高，且愈合能力弱，病程易迁延；妊娠期女性因激素变化致牙龈充血，炎症扩散至牙周组织概率增加，需在确保胎儿安全前提下选择治疗时机，避免药物对妊娠的影响。
四、长期功能与心理影响
牙齿丧失导致咀嚼功能下降，长期可引发营养摄入不均衡，尤其老年患者易因消化吸收障碍加重基础疾病；心理层面，慢性疼痛与治疗焦虑可能诱发抑郁、社交回避，需结合心理疏导。需强调，多数严重后果可通过早期干预避免，建议定期口腔检查，发现冷热刺激痛、咬合不适时尽早就医。
