狂犬病潜伏期通常为1～3个月，极少数情况下可短至数天或长至数年；多数人在此期间无明显症状，少数可能出现低热、乏力、伤口局部轻微不适等非特异性表现。
不同时长潜伏期的症状差异：短潜伏期（数天至1个月）时，咬伤部位（颈部、四肢等）可能出现麻木、蚁行感或疼痛；长潜伏期（超过3个月）症状多以非特异性表现为主（如低热、头痛、乏力），易被误认为普通感冒或疲劳。
特殊人群症状特点：儿童无法准确表述不适，需观察行为变化（如突然烦躁、拒食、恐水）；老年人因基础疾病（高血压、糖尿病等）可能症状模糊，需结合咬伤史和症状进展及时就医；免疫低下者（如HIV感染者）潜伏期可能缩短，早期症状（吞咽困难、肌肉疼痛）需高度警惕。
咬伤部位与症状关联：头面部、颈部（神经密集区域）咬伤者潜伏期较短，伤口周围常出现刺痛、感觉异常；四肢或躯干咬伤者症状出现较晚，多表现为轻微乏力、食欲下降，易延误发现。
既往免疫史影响：曾规范接种过狂犬疫苗者，再次暴露后潜伏期可能延长，症状以非典型表现（如肌肉酸痛）为主；免疫效果良好者发病概率显著降低，但仍需规范处理伤口并咨询专业医生。
