感染艾滋病病毒（HIV）不会立即死亡，未经治疗的情况下，从感染到发展为艾滋病期并死亡通常经历数年至十几年的病程，具体时长与病毒类型、个体免疫状态、生活方式等因素相关。
感染初期（急性期）：感染后2-4周左右，部分感染者出现发热、咽痛、皮疹、淋巴结肿大等症状，持续数天至数周后缓解，此阶段病毒尚未显著破坏免疫系统，不会立即死亡。
无症状期（潜伏期）：急性期后进入无症状期，持续时间通常为数年至十几年，感染者无明显症状，但病毒持续复制并缓慢破坏CD4+T淋巴细胞，多数人日常活动不受影响，若未检测或干预，病毒载量逐步升高。
艾滋病期（免疫功能严重受损阶段）：当CD4+T淋巴细胞计数＜200个/μL时，机体进入艾滋病期，易发生机会性感染或肿瘤，未经治疗者平均存活期约1-2年，部分合并严重感染时存活期更短。
特殊人群病程差异：儿童因免疫系统发育不成熟，感染后平均2-3年进入艾滋病期；老年人或合并糖尿病、高血压等基础疾病者，免疫功能下降更快，病情进展加速；长期酗酒、吸烟或未控制性传播疾病的人群，病程也可能加快。
及时检测与规范治疗是延长存活期的关键，若能在感染早期发现并接受抗病毒治疗，可有效抑制病毒复制，延缓病程进展至艾滋病期，显著提高生活质量与预期寿命。
