老年性白内障是晶状体老化混浊导致的视力下降疾病，临床分为初发期、膨胀期、成熟期、过熟期，各期表现为晶状体混浊程度及视力损害逐步加重，早期可能无明显症状，后期可致严重视力障碍。
一、初发期
晶状体周边皮质出现楔形混浊，核心区域透明或轻度混浊；视力多不受影响，强光下可能有轻微视物模糊；进展缓慢，持续数年至数十年，与年龄增长、遗传、紫外线暴露、糖尿病史等因素相关。长期户外工作者因紫外线暴露增加，初发期可能更早出现，建议佩戴防紫外线眼镜。
二、膨胀期（未成熟期）
晶状体中央皮质混浊加重，皮质吸水膨胀致前房变浅，可能诱发急性闭角型青光眼；视力明显下降，看远看近均模糊；多见于糖尿病患者或高血糖状态者，因血糖波动影响晶状体渗透压；晶状体混浊呈不均匀灰白色，虹膜投影阳性。糖尿病患者需严格控制血糖，避免血糖快速升高加重混浊，必要时定期检查眼压。
三、成熟期
晶状体完全混浊呈乳白色，虹膜投影消失，视力降至手动或光感；眼底无法窥入，视力严重受损；晶状体核变硬，皮质完全混浊，前房恢复正常深度；患者自觉视力骤降，阅读、行走困难。高龄患者合并高血压、心脏病等，手术耐受性需评估，建议术前全面检查心肺功能及凝血功能。
四、过熟期
晶状体皮质液化、核下沉，前房加深，虹膜震颤；部分患者出现继发性青光眼、葡萄膜炎等并发症；视力可能因核下沉略有改善，但晶状体混浊进一步恶化，可诱发过敏性眼内炎；多为白内障发展终末期，需警惕并发症风险。老年患者合并肾功能不全者，手术风险相对较高，需权衡手术获益与风险，优先选择微创技术降低创伤。
