水痘的病程周期通常为2～3周，具体包括潜伏期（7～14天）、出疹期（1～6天）及结痂恢复期（7～10天）三个阶段，无并发症时整体病程可在该范围内完成。
典型水痘（免疫功能正常人群）病程周期
无并发症的免疫功能正常者，水痘病程分为三个阶段：潜伏期7～14天，平均10天，此阶段无明显症状；出疹期持续1～6天，皮疹分批出现，伴随瘙痒及低热，皮疹多集中于躯干、头面部；结痂恢复期7～10天，皮疹从中心开始干燥结痂至完全脱落，期间需避免抓挠以防继发感染。整体病程约2～3周。
儿童（尤其是婴幼儿）的病程特点及护理要点
儿童水痘症状通常较成人轻，但皮疹分布更密集，病程与成人相近但恢复稍快。1～6岁儿童可能出现高热（38.5℃以上），需警惕脱水风险。护理上优先非药物干预：保持皮肤清洁干燥，用炉甘石洗剂缓解瘙痒；高热时采用物理降温（温水擦浴），避免使用刺激性退热药物。若出现皮疹化脓、持续高热超3天或精神萎靡，需及时就医。
成人及免疫功能低下者的病程差异
成人水痘症状更严重，发热更高（常超39℃），皮疹数量多、分布广泛，病程可延长至3～4周。免疫功能低下者（如HIV感染者、肿瘤放化疗患者）易发生播散性水痘，皮疹累及全身，病程显著延长至4周以上，需警惕肺炎、脑炎等严重并发症，应尽早使用抗病毒药物（如阿昔洛韦）干预并密切监测。
并发症对水痘病程的影响及应对
水痘并发症包括皮肤感染、肺炎、脑炎等，会显著延长病程。皮肤感染（脓疱形成）导致结痂延迟2周以上，病程可达4周；肺炎者需呼吸支持，病程4～6周；脑炎者伴随意识障碍，病程5～8周。若皮疹融合成片、高热不退或出现头痛呕吐，需立即就医排查并发症，避免延误治疗。
