区分良性肿瘤与恶性肿瘤需结合临床症状、影像学检查（CT/MRI/PET-CT）、病理活检（金标准）及肿瘤标志物等综合判断，核心差异在于生长行为、转移能力及对机体的危害程度。
生长方式与速度
良性肿瘤多呈膨胀性生长（如皮下脂肪瘤、乳腺纤维瘤），边界清晰且有完整包膜，生长缓慢（年增长率＜5%）；恶性肿瘤多呈浸润性生长（如胃癌、乳腺癌），边界模糊无包膜，短期内可快速增大（月增长率可达10%以上）。
转移特性
良性肿瘤不具备转移能力，仅在原发部位局部生长（如子宫平滑肌瘤）；恶性肿瘤可通过淋巴道（如乳腺癌经腋窝淋巴结转移）、血道（如肺癌经血行转移至脑）或种植转移（如卵巢癌种植至腹腔脏器）至远处器官，形成转移灶，是恶性肿瘤致死的主要原因。
对机体的影响
良性肿瘤多表现为局部压迫或阻塞症状（如颅内良性肿瘤引发头痛、椎管内肿瘤导致肢体麻木），生长缓慢，对全身代谢影响小；恶性肿瘤可破坏组织器官结构与功能，引发疼痛、出血、感染，晚期出现恶病质（消瘦、贫血、乏力），严重威胁生命。老年、儿童等特殊人群症状可能不典型（如老年胃癌患者可能仅表现为食欲下降、黑便），需警惕隐匿性恶性病变。
病理组织学特征
通过显微镜观察，良性肿瘤细胞分化程度高（如高分化腺癌、脂肪瘤），形态接近正常组织，核分裂象罕见；恶性肿瘤细胞分化差（如低分化鳞癌、未分化肉瘤），形态与正常细胞差异大，核分裂象多见（可见病理性核分裂），可见异常增殖（如细胞核大小不一、染色质浓集）。
治疗与预后
良性肿瘤以手术切除为主（如胆囊息肉、声带息肉），术后复发率＜5%，预后良好；恶性肿瘤需手术、放疗、化疗（如顺铂、紫杉醇）、靶向治疗（如曲妥珠单抗）等综合干预，早期（Ⅰ-Ⅱ期）5年生存率可达60%-90%，晚期（Ⅳ期）不足10%。老年、免疫功能低下者等特殊人群需由多学科团队制定个体化方案，优先选择微创治疗或姑息治疗，降低治疗风险。
