扁桃体炎可由病毒或细菌感染引起，其中病毒性扁桃体炎更为常见，约占70%-80%，细菌性扁桃体炎占比约20%-30%。
病毒性扁桃体炎多由腺病毒、流感病毒、鼻病毒等引起，占比70%-80%。典型表现为咽痛、低热（体温多低于38.5℃）、扁桃体红肿但表面分泌物较少，常伴随鼻塞、流涕等感冒症状。儿童群体中，病毒性扁桃体炎更常见，扁桃体肿大明显但病程较短（3-5天），多数无需抗生素治疗。
细菌性扁桃体炎主要由A组β溶血性链球菌感染引起，占比约20%-30%。典型症状为高热（体温常超过38.5℃）、咽痛剧烈、扁桃体红肿明显且表面可见黄色脓性分泌物或伪膜，可伴颈部淋巴结肿大。此类感染病程较长，若不及时治疗可能引发扁桃体周围脓肿、风湿热等并发症，需遵医嘱使用抗生素（如青霉素类、头孢类）。
儿童扁桃体炎以病毒感染为主，2-5岁学龄前儿童因扁桃体免疫功能活跃，感染风险较高，需避免滥用抗生素，优先采用温盐水含漱、退热贴等非药物干预；孕妇扁桃体炎多为病毒感染，感染可能增加早产风险，需在医生指导下选择对胎儿影响小的药物（如对乙酰氨基酚）；老年及免疫低下者（如糖尿病、长期使用激素者）扁桃体炎多为细菌感染，需加强体温监测和基础病管理，抗生素疗程需适当延长。
区分病毒与细菌感染需结合症状（细菌感染脓点明显、高热）、血常规（细菌感染中性粒细胞升高）及病原学检查（如快速链球菌抗原检测）。治疗方面，病毒性扁桃体炎以非药物干预为主（如温盐水含漱、多饮温水），高热时可使用对乙酰氨基酚（2岁以上儿童及成人）；细菌性扁桃体炎需遵医嘱使用抗生素（如青霉素类、头孢类），2岁以下儿童避免使用喹诺酮类药物，避免自行停药或减量。
