乳糖不耐受出现时间因类型和病因存在差异，先天性乳糖酶缺乏多出生后数天内出现症状，继发性可在数月至数年内出现，成人后天性多在20~50岁间逐渐显现。
一、先天性乳糖不耐受：出生后数天内出现症状。新生儿肠道乳糖酶活性低，先天性乳糖酶缺乏（LCT基因变异）会导致乳糖消化障碍，表现为母乳喂养或配方奶喂养后频繁腹泻、腹胀、哭闹，此类情况约占新生儿乳糖不耐受的1%~2%，与遗传相关，父母若有先天性乳糖不耐受病史，子女发病风险升高。
二、继发性乳糖不耐受：原发病后数周至数月出现。肠道感染（如轮状病毒、诺如病毒感染）、急性胃肠炎、慢性腹泻或肠道手术等导致肠黏膜损伤，乳糖酶分泌减少，症状通常在原发病恢复后持续存在。暂时性乳糖不耐受约占感染后病例的30%~50%，多数6个月内可恢复，永久性则与慢性炎症（如克罗恩病）相关，需长期管理。
三、成人后天性乳糖不耐受：20~50岁间逐渐显现。亚洲人群患病率约60%~80%，随年龄增长乳糖酶活性每年下降1%~2%，女性因更年期雌激素波动可能加重症状。长期高乳糖饮食者（如每日摄入＞500ml牛奶）可能延缓症状出现，运动不足、肥胖者因肠道菌群失衡，乳糖不耐受风险增加。
四、特殊人群发病特点：婴幼儿（0~3岁）多为暂时性，与肠道发育阶段相关，若未及时干预可能影响钙吸收；青少年（12~18岁）因学业压力、饮食不规律，高糖高脂饮食诱发乳糖不耐受；中老年女性（50岁以上）因肠道黏膜更新减缓，乳糖酶分泌减少更明显，症状较男性突出。
五、症状持续提示与干预：出现持续腹泻、腹痛、腹胀且排除饮食因素（如仅乳制品摄入后症状），需排查肠道疾病。优先非药物干预，婴幼儿避免空腹摄入乳制品，儿童青少年选择发酵乳制品（如酸奶），成人可补充乳糖酶制剂或低乳糖替代品。特殊人群用药需谨慎，婴幼儿禁用成人止泻药，中老年需监测骨密度，预防钙缺乏。
