膝关节炎典型症状表现为关节疼痛（活动后加重）、活动受限（屈伸/负重困难）、关节肿胀（积液或炎症）、晨僵（活动后缓解）及晚期关节畸形（内翻/外翻）。
疼痛症状特点。疼痛多位于膝关节内侧或外侧，性质为钝痛或酸痛，活动（行走、爬楼）后加重，休息后部分缓解；中老年人群（40岁以上）及肥胖者症状更显著；年轻患者（如运动员）常因创伤后退变急性发作。
关节活动受限特征。关节屈伸困难（无法完全伸直或弯曲），上下楼梯、蹲起时需扶物或步态异常；久坐或晨起后关节僵硬，活动数分钟至半小时后改善，但过度活动又加重不适；女性绝经后因雌激素下降，关节灵活性下降更明显。
关节肿胀与积液表现。关节周围肿胀，触诊有饱满感或波动感，提示关节内积液或滑膜增生；严重时活动可闻及骨摩擦音或弹响；长期负重职业者（如搬运工）或超重者因关节负荷增加，肿胀风险升高。
晨僵与僵硬程度特点。晨僵持续时间短（15~30分钟），活动后逐渐缓解；随病情进展，僵硬时间延长，关节灵活性下降；久坐不动或缺乏运动者因滑液循环差，晨僵更明显，建议每日适度活动关节。
特殊人群注意事项：儿童罕见，但幼年特发性关节炎可能引发类似症状；孕妇因体重增加及激素变化，关节负担加重，需注意控制体重及避免过度劳累；运动员若既往关节损伤未规范治疗，更易进展为慢性膝关节炎，建议运动后及时拉伸放松。
