心功能不全（心力衰竭）的核心症状包括呼吸困难（尤其活动后）、乏力、水肿（下肢为主）、尿量变化及夜间憋醒，症状因心功能受损程度和个体差异有所不同。
一、左心衰竭症状
左心射血能力下降导致肺循环淤血，主要表现为不同程度的呼吸困难：劳力性呼吸困难（活动后气短，休息后缓解）、端坐呼吸（平卧时加重，需坐起缓解）、夜间阵发性呼吸困难（夜间憋醒，坐起后缓解），部分患者伴咳嗽、咳痰（白色泡沫痰，严重时粉红色泡沫痰）。
二、右心衰竭症状
右心泵血能力下降引发体循环淤血，典型表现为下肢对称性凹陷性水肿（从脚踝开始，逐渐向上蔓延至小腿、大腿），颈静脉充盈或怒张（颈静脉搏动明显），腹胀、食欲差（胃肠道淤血导致消化功能下降），肝大伴压痛（肝淤血肿大），严重时出现胸水、腹水。
三、全心衰竭症状
同时存在左、右心功能不全表现，既有肺循环淤血（呼吸困难、咳嗽），又有体循环淤血（水肿、腹胀），还可能因心输出量不足出现乏力、活动耐力显著下降，严重时出现少尿、肾功能损害。
四、特殊人群症状特点
老年人：症状可能不典型，易被误认为“衰老正常现象”，需关注日常活动能力下降、不明原因体重增加（水肿隐匿性）；儿童：婴幼儿表现为喂养困难（吃奶急促、易呛咳）、生长发育迟缓、呼吸急促（安静时＞50次/分）；妊娠期女性：因血容量增加，早期可能出现劳力性气短，中晚期水肿加重，需警惕子痫前期合并心功能不全的风险。
