食道癌前期症状多不典型，常见表现为吞咽固体食物时的轻微异物感、胸骨后隐痛或烧灼感，尤其在进食干硬食物后明显，部分患者伴随胃食管反流或不明原因体重下降，症状可能持续数月至数年，易被忽视。
吞咽功能异常相关症状：早期患者常出现吞咽固体食物时的异物感，感觉食物“卡住”在食管内，饮水或吞咽唾液后可短暂缓解；部分患者会出现轻微哽咽感，尤其吃干硬食物（如馒头、米饭）时明显，症状时轻时重，易误认为“嗓子问题”或“消化不良”。
胸骨后不适症状：胸骨后（胸部中间）隐痛、烧灼感或针刺样疼痛，疼痛程度较轻（VAS评分＜3分），与进食辛辣、过热食物时加重，休息后可缓解；若疼痛频繁发作（每周＞3次）或持续超过2周，需警惕食管黏膜受肿瘤刺激或炎症影响。
消化系统相关症状：胃食管反流症状（反酸、烧心），因肿瘤导致食管下段括约肌功能紊乱，胃酸反流至食管甚至口腔，长期可引发反流性食管炎；同时可能伴随嗳气、恶心，尤其餐后或平躺时明显，症状与胃炎相似，易被误诊为“老胃病”。
全身伴随症状：不明原因的体重下降（6个月内下降＞5%），因吞咽不适导致进食量减少，或肿瘤消耗身体能量；伴随食欲减退、乏力、贫血（面色苍白、头晕），尤其高危人群（长期吸烟者、酗酒者）需重视，可能提示肿瘤影响营养吸收或慢性失血。
高危人群特殊表现：长期吸烟者（每日吸烟＞20支，烟龄＞10年）、酗酒者（每日饮酒＞150ml/日，持续5年以上），食管黏膜长期受烟草、酒精刺激，早期可能出现持续的吞咽异物感或胸骨后不适，症状进展速度较普通人群快，建议每3~6个月进行内镜筛查。
