粥状动脉硬化早期常无特异性症状，部分人群可能出现间歇性胸痛、活动后气短、头晕或肢体麻木等非典型表现，这些症状易被误认为疲劳或年龄相关变化，需结合高血压、高血脂等危险因素综合判断。
早期常见非特异性症状包括：1. 头晕、头痛（尤其晨起或体位变化时明显），常因脑供血相对不足引发，易被忽视为睡眠问题；2. 活动后短暂胸痛或胸闷（如爬楼梯后胸骨后压迫感），休息数分钟缓解，提示冠状动脉早期缺血；3. 肢体麻木或乏力（单侧肢体明显），伴随皮温偏低，提示外周动脉硬化影响血流；4. 不明原因疲劳感，日常活动耐力下降，休息后难恢复，需排除睡眠或饮食因素。
高危人群特有的早期信号：1. 高血压患者血压波动加剧，提示血管弹性下降；2. 高血脂患者眼睑内侧或肌腱出现淡黄色斑块（睑黄瘤），提示脂质沉积；3. 糖尿病患者肢体末端麻木刺痛，提示微血管与大血管同时受累；4. 早发心脑血管病家族史者，胸闷等症状出现更早，需加强监测。
不同年龄段的症状差异：1. 儿童青少年（家族性高胆固醇血症）：皮肤或肌腱出现黄色瘤（脂质沉积表现）；2. 中年人群（久坐、压力大）：肩背酸痛、短暂心悸，提示冠状动脉或脑动脉早期缺血；3. 老年人群（血管老化）：记忆力减退、步态不稳（脑供血不足），或行走后小腿疼痛（间歇性跛行，提示下肢动脉硬化）。
特殊人群的警示症状：1. 女性绝经期后：雌激素水平下降致血管脆性增加，出现血压波动、心悸；2. 孕妇合并高血压：警惕子痫前期（头痛、视力模糊为典型警示）；3. 长期用激素者：皮肤易现瘀斑、关节疼痛，提示血管炎症风险；4. 肾病患者：夜间少尿、眼睑水肿，提示血脂代谢异常加速动脉硬化。出现上述症状时，建议及时就医，检查血脂、血压、血管超声等，尤其合并糖尿病、高血压者需尽早干预以延缓进展。
