喉癌是喉部恶性肿瘤，病程较长（数月至数年），症状持续加重；咽喉炎是咽喉部炎症，病程较短（数天至数周），经治疗后多可缓解。两者区别关键在于疾病性质、病程及预后。
喉癌多表现为声音嘶哑、吞咽困难，且有吸烟、酗酒史者风险更高，需喉镜检查及病理活检确诊。
咽喉炎常引发咽痛、咳嗽，多由病毒或细菌感染导致，儿童及免疫力低下者易患病，抗炎治疗后症状可迅速改善。
喉癌治疗以手术、放疗为主，需长期随访；咽喉炎以对症治疗（如含漱液、含片）为主，日常需避免刺激因素。
特殊人群如长期吸烟者、有咽喉癌家族史者，若出现持续症状应及时就医。儿童患咽喉炎需注意避免脱水，老年患者则需警惕喉癌与慢性炎症的鉴别。
