脑膜炎由病原体感染（细菌、病毒、真菌等）直接侵袭中枢神经系统引发，也可能因全身性感染扩散至颅内导致。
- 细菌性脑膜炎：常见致病菌为肺炎链球菌、脑膜炎奈瑟菌等，儿童（尤其是2岁以下）和老年人免疫力低下时风险高，发病急骤，需紧急抗生素治疗。
- 病毒性脑膜炎：多由肠道病毒、单纯疱疹病毒等引起，症状较轻但易误诊，夏季高发，婴幼儿和免疫缺陷者需警惕并发症。
- 真菌性脑膜炎：罕见但严重，多见于长期使用免疫抑制剂、HIV感染者或糖尿病患者，需抗真菌药物治疗，疗程长且复发率高。
- 其他类型：结核性脑膜炎由结核杆菌感染导致，慢性病程，需规范抗结核治疗；脑膜炎双球菌感染可引发败血症，需早期干预。
特殊人群需注意：婴幼儿（2岁以下）、老年人、免疫缺陷者（如HIV、肿瘤患者）感染风险高，出现高热、剧烈头痛、颈项强直等症状应立即就医。
