外耳炎主要表现为耳部疼痛、瘙痒、耳内分泌物增多，部分患者可能出现听力下降或耳部肿胀堵塞感。
一、急性弥漫性外耳道炎
典型症状为耳痛剧烈，咀嚼或牵拉耳廓时疼痛加重，可伴发热。外耳道红肿、狭窄，分泌物由稀薄转为黏稠脓性，严重时可致听力减退。婴幼儿因表达能力差，常表现为哭闹、抓耳、拒食。
二、局限性外耳道炎（外耳道疖）
表现为外耳道局部红肿隆起，形成小疖肿，触痛明显，疖肿破溃后有少量脓血分泌物。若疖肿堵塞耳道，可出现耳闷、听力下降。
三、慢性外耳道炎
以长期耳痒、少量白色或黄色分泌物为主要症状，外耳道皮肤增厚、脱屑，可伴耳道狭窄，听力逐渐减退。游泳或洗澡后症状易加重。
四、真菌性外耳道炎
多有耳内奇痒，夜间加重，分泌物呈白色、黄色或黑色，呈豆腐渣样或绒毛状，耳道潮湿。糖尿病患者或长期使用抗生素者易诱发。
特殊人群注意事项
婴幼儿应避免频繁掏耳，洗澡时防止污水入耳；老年人皮肤干燥，需注意外耳道保湿，减少机械刺激；长期戴耳机者应控制使用时间，保持耳道透气。出现症状建议及时就医，避免自行用药延误病情。
