吸入性肺炎的症状因误吸物性质、量及个体差异而异，常见表现为突发咳嗽、发热、呼吸困难，严重时伴胸痛、发绀。
- 误吸少量液体（如口水）：多表现为轻微咳嗽、咽喉不适，可能无明显发热，症状易被忽视。老年人或吞咽功能弱者更易发生，需警惕反复呛咳。
- 误吸固体食物或大量液体：突发剧烈咳嗽、喘息、呼吸困难，甚至窒息。体温迅速升高，可能伴胸痛、咳痰（黄/绿色或带血丝），血氧饱和度下降。
- 长期微量误吸：表现为慢性咳嗽、咳痰、体重下降、反复肺部感染，易被误诊为慢性支气管炎。长期卧床、吞咽困难患者风险高。
- 儿童误吸：婴幼儿误吸后可能拒食、哭闹、呼吸急促，伴发热或拒乳，需立即就医，避免影响发育。
特殊人群注意：老年人吞咽反射减弱，进食时需细嚼慢咽，避免仰头饮水。中风、痴呆患者应采用软食或鼻饲，防误吸。糖尿病患者感染风险高，需控制血糖，及时就医治疗。
预防关键：进食时保持坐位或半卧位，细嚼慢咽；卧床者床头抬高30°；吞咽困难者使用增稠剂或鼻饲支持，减少误吸风险。
