慢阻肺一般指慢性阻塞性肺疾病。慢性阻塞性肺疾病与肺气肿、慢性支气管炎存在密切关系。
慢性支气管炎以长期咳嗽、咳痰为特征,反复发作的气道炎症会逐渐破坏气道结构,导致气流受限。肺气肿则表现为肺泡壁破坏、肺弹性回缩力下降,气体交换面积减少,患者常出现活动后气促。当这两种病变同时存在并引发持续气流受限时,即可诊断为慢性阻塞性肺疾病。约九成慢性阻塞性肺疾病患者兼具慢性支气管炎和肺气肿特征,吸烟是主要的共同诱因。
需注意,少数特殊类型肺气肿或单纯慢性支气管炎未引起气流受限时,可能不被归类为典型慢性阻塞性肺疾病。