孕妇补充叶酸一般建议从孕前3个月开始，持续至孕后3个月，这是预防胎儿神经管缺陷的关键阶段。
孕前3个月补充叶酸可使体内叶酸水平达到稳定状态，为受孕后胎儿神经管的发育提供充足储备。孕早期是胎儿神经管闭合的关键时期，通常在受孕后第21至28天完成，此时持续补充叶酸能确保母体叶酸浓度，降低神经管畸形如脊柱裂、无脑儿的发生风险。
对于大多数孕妇，孕后3个月后可逐渐减少叶酸摄入量，但如果存在特殊情况，如孕妇年龄较大、有胎儿畸形史、叶酸代谢障碍或孕期出现贫血症状，需在医生指导下延长补充时间，甚至持续至分娩。
