小儿肺炎并非必须住院。
如果患儿症状较轻，如仅有低热、轻微咳嗽，精神状态良好，血氧饱和度正常，且无并发症风险，通常可在医生指导下居家观察治疗，但需密切监测体温、呼吸频率及精神状态变化。
如果患儿出现持续高热超过3天、呼吸急促、口唇发绀、精神萎靡或拒食等表现，或存在早产、先天性心脏病等基础疾病，则需住院治疗以降低并发症风险。
此外，年龄小于3个月的婴儿因免疫系统未成熟，病情进展快，即使症状不典型也建议住院观察。
无论是否住院，家长均需保持患儿呼吸道通畅，避免接触烟雾或冷空气，并定期复诊评估恢复情况。
