缺铁的症状通常在体内铁储备逐渐消耗至一定程度后出现，早期可能无明显症状，随着缺铁加重，可依次表现为疲劳乏力、注意力不集中、头晕心悸等，严重时可能出现缺铁性贫血相关症状，如面色苍白、甲床苍白、匙状甲、口角炎、舌炎等。
- 疲劳乏力：铁是血红蛋白的重要组成部分，缺铁导致血红蛋白携氧能力下降，全身组织缺氧，使人常感疲惫、体力下降，尤其在日常活动后更为明显。
- 认知功能下降：铁参与神经递质合成，缺铁会影响大脑代谢，导致注意力不集中、记忆力减退、学习效率降低，儿童可能表现为学习能力提升缓慢。
- 心血管系统症状：缺铁性贫血时，心脏为维持供氧需加快泵血，出现心悸、心跳加快、活动后气短，长期严重缺铁可能增加心脏负担，诱发贫血性心脏病。
- 其他表现：皮肤黏膜因血红蛋白不足而苍白，甲床、眼睑结膜等部位更明显；指甲可出现匙状甲（指甲中央凹陷、边缘翘起）；口角炎、舌炎导致口腔不适、味觉异常；儿童生长发育迟缓，免疫力下降易感染。
特殊人群需注意：婴幼儿、青少年生长发育快，需额外补铁；孕妇需充足铁储备供胎儿发育，易因孕吐、营养需求增加而缺铁；慢性失血（如女性月经过多、消化道出血）者需警惕缺铁，建议定期检查血常规及血清铁蛋白。
