芒硝主要功效为泻下通便、润燥软坚、清火消肿，常用于实热积滞、腹满胀痛、大便燥结等情况。
泻下通便：芒硝通过渗透压作用增加肠道水分，软化粪便，促进排便，适用于功能性便秘或术后肠功能恢复不良者，但需注意避免长期依赖。
润燥软坚：能润滑肠道，改善肠道干燥引起的排便困难，尤其适合老年或体质虚弱者的轻度便秘，但脾胃虚寒者慎用。
清火消肿：外用时可通过清热作用缓解红肿热痛，如乳腺炎初期或疮疡肿毒，需注意皮肤破损处禁用，过敏体质者需先做局部测试。
特殊人群注意：孕妇、哺乳期女性、婴幼儿、脾胃虚寒者及慢性腹泻患者禁用或慎用，用药期间需监测排便情况，出现不适立即停药。
