恶性肿瘤和癌症并非完全等同，二者属于包含关系。
癌症特指来源于上皮组织的恶性肿瘤，如肺癌、乳腺癌等，这类肿瘤占所有恶性肿瘤的90%以上，具有浸润性生长和易转移的特点。恶性肿瘤的范畴更广，还包括肉瘤等非癌性类型。肉瘤来源于间叶组织，如骨肉瘤、脂肪肉瘤等，其生物学行为与癌症存在差异，如更倾向于血行转移，且对化疗的敏感性较低。此外，淋巴瘤、白血病等血液系统恶性肿瘤也属于恶性肿瘤范畴。
准确区分有助于制定个体化治疗方案。癌症和肉瘤在生长方式、转移途径及治疗策略上均有所不同，因此需通过病理活检明确组织类型，为后续治疗提供依据。
