呆小症主要见于婴幼儿时期甲状腺激素分泌不足的情况。
婴幼儿期甲状腺功能减退：因母体孕期甲状腺功能异常或胎儿甲状腺发育不全，导致甲状腺激素合成不足，影响骨骼和神经系统发育，表现为生长迟缓、智力低下、特殊面容等。
儿童期甲状腺功能减退：若婴幼儿期甲减未及时治疗，可能延续至儿童期，出现身材矮小、青春期发育延迟、学习能力下降等，需通过甲状腺功能检测确诊。
成人甲减（非呆小症）：甲状腺激素缺乏主要影响代谢，表现为乏力、怕冷、体重增加等，与呆小症不同，不涉及儿童期发育障碍。
特殊人群注意事项：孕妇需定期监测甲状腺功能，缺碘地区人群应补充碘盐；新生儿筛查是早期发现甲减的关键，可避免呆小症发生。
