狂犬病症状分为三期，潜伏期通常1~3个月，短则数天、长则数年，儿童、免疫低下者潜伏期可能更短。前驱期表现为发热、头痛、乏力，伤口周围麻木或蚁行感，易被忽视。兴奋期出现恐水、怕风、咽肌痉挛，部分患者有谵妄、攻击行为，此期持续1~3天。麻痹期肌肉瘫痪、呼吸循环衰竭，最终昏迷死亡，全程一般不超过6天。
儿童症状可能不典型，易被误诊为感冒，需警惕不明原因哭闹、恐水表现。免疫功能低下者潜伏期可能延长，症状进展快，需更密切观察。被咬伤后无论年龄，均应立即就医处理伤口并接种疫苗，特殊人群如孕妇、老年人需优先评估风险，权衡疫苗接种利弊。
