小肠主要承担消化吸收、免疫防御、内分泌调节及肠道微生态维持功能。
消化吸收方面，小肠通过胰液、胆汁及肠液中的酶类分解食物，绒毛上皮细胞吸收氨基酸、脂肪酸、葡萄糖等营养物质，为全身供能。
免疫防御方面，小肠黏膜层含大量淋巴组织，可识别并清除入侵病原体，同时维持肠道菌群平衡，防止菌群失调引发炎症。
内分泌调节方面，小肠黏膜分泌促胰液素、胆囊收缩素等激素，调节胰胆分泌、胃肠蠕动及食欲，维持代谢稳定。
特殊人群注意事项：老年人消化液分泌减少，需增加膳食纤维摄入；糖尿病患者需控制碳水化合物吸收速度，避免餐后血糖波动；婴幼儿肠道功能未成熟，应避免过早添加复杂辅食，防止消化不良。
