智齿冠周炎常发生于18～25岁的青少年，以下颌多见，有急性、慢性之分。临床上常以急性炎症形式表现出。在急性炎症初期，病人仅感觉患处轻微胀痛不适，当咀嚼、吞咽、开口活动时疼痛加重。如病情继续发展，局部可呈自发性跳痛，并可放散至同侧的头面部。炎症侵及咀嚼肌时，可造成不同程度的开口受限。检查可见龈瓣红肿，糜烂，有明显触痛，压迫龈袋可有脓液溢出。全身可表现出不同程度的畏寒、发热、头痛、大便秘结等表现。急性冠周炎进一步加重，可造成邻近组织器官或筋膜间隙的感染。X线牙片检查能发现阻生智齿的存在及其阻生的形态、位置。化验检查急性化脓性冠周炎常有不同程度的白细胞总数增高、中性粒细胞比例上升。
