急性呼吸衰竭的症状主要是呼吸困难、缺氧、二氧化碳不能及时排出。具体表现有耸肩、呼吸的频率快、烦燥不安、血压升高、休克，口唇、耳垂及手末梢出现紫绀。急性呼吸衰竭的症状主要是呼吸困难和缺氧，二氧化碳不能及时排出，引起的相关症状。呼吸困难主要表现为耸肩、呼吸的频率快、幅度深或是浅。缺氧引起的表现是紫绀，比较明显的部位有口唇、耳垂及手末梢。缺氧引起的出汗、意识障碍，意识障碍可以在早期表现为烦燥不安，后期进入昏迷状态。另外，还可以波及到各个监测的生理指标的变化，比如血压升高或是进入一种休克状态。也可以波及到其它的器官，比如应激性的消化道出血等。
