若是炎症性肠病造成的慢性直肠炎,结肠炎会增加癌变的风险。广泛性的溃疡性结肠炎、幼年起病而病程漫长者,病程大于20年的溃疡性结肠炎发生结肠癌风险较正常人增高10~15倍;直肠或结肠粘膜受累的克罗恩病也可以发生癌变。其他病因造成的慢性直肠炎结肠炎,则不会发生癌变。病人可以做肠镜检查,明确诊断。炎症性肠病,包括溃疡性结肠炎和克罗恩病,是一类多种病因造成的,和自身免疫异常相关的慢性肠道炎症。由环境、遗传、感染和免疫多因素相互作用导致的,有终生复发倾向,许多病人要终身维持治疗,可以选择水杨酸类药物、糖皮质激素、免疫抑制剂治疗。