一般把＜3cm的肺部肿物称为小结节；3cm以上称为肿物。目前CT分辨率很高，可发现几毫米的结节。在＜5mm情况下，只有1%可能是肺癌；5mm以上结节是肺癌的比例比较低，因此肺部小结节不能掉以轻心。但是不能认为小结节是肺癌，需要专业人士根据小结节特征作出判断、治疗、随访。病人表现出肺部小结节，不必过分惊慌。目前人群中很多人查体有小结节，因为检测水平肺部螺旋CT广泛普及，同时分辨率大部分比较高，因此过去没发现的小结节，现阶段可更清楚看到。目前螺旋CT分辨率非常高、很清晰，因此病人发现大量小结节，不必过分恐慌，小结节绝大部分是良性，至于良恶性倾向，需找专业医生做出有效判断。
