色弱是指辨认颜色的能力下降。它是由先天遗传或后天因素造成的一种色觉障碍性疾病。绝大部分先天性色弱为x染色体隐性遗传,最多见的是红绿色盲,男性多于女性。若是男性色弱病人,把位于x染色体上的患病基因传给女儿,女儿的单个x染色体有患病基因并不发病,但是将此基因传给下一代男性。男性的单个x染色体有患病基因,便会发病,这也称作交叉遗传。也就是俗话说,外公将疾病遗传给外孙。若是女性色弱病人,单个x染色体有患病基因并不发病,只有母亲携带患病基因,且将带有色弱基因的x染色体传给了女儿;同时,父亲患有色弱,这位女儿获得了两个有色弱基因的x染色体才会患病。