脊柱炎病人的主要症状是腰痛和腿痛,脊柱炎的腰痛多为炎性腰痛,特点是晚上和晨起较重,久坐、久站时较厉害,活动后可减轻或消失。病人初期表现为下腰部疼痛,因脊椎炎首先侵袭骶髂关节,逐渐向上蔓延,使脊椎各关节韧带钙化,X线显示椎间隙消失,脊椎呈竹节样变。早期不易发现,晚期背部疼痛加重,不能久坐,最后形成严重驼背颈项强直。脊柱炎并不仅局限于脊柱关节病变,绝大部分可有全身各大关节受到侵犯。不同关节受累产生和该关节部位有关的疼痛和症状。脊柱炎症状还包括多种并发症的表现,如眼睛表现出虹睫炎,少部分病人还可表现出心脏的炎症。