当病人发生肠梗阻时，一般表现为腹痛、恶心呕吐、腹胀及停止排气、排便等表现。但是，由于不同病人梗阻的原因、部位、病变程度、发病的轻重缓急有所不同，这些症状的轻重程度也有可能不一样。病人可表现为腹痛，当机械性肠梗阻发生时，由于梗阻部位以上强烈的肠蠕动，可表现为阵发性的绞痛，疼痛多在腹部中央，也可偏于梗阻所在的部位，腹痛发作时可伴随肠鸣音，消瘦的病人可在腹壁上见到肠型及肠蠕动波，病人还可表现出恶心呕吐。高位肠梗阻时呕吐比较频繁，并且发生较早，呕吐物主要为胃、十二指肠内容物，有时可见胆汁呕出。低位肠梗阻时呕吐表现出迟并且较少，呕吐物可呈粪样物质，腹胀也是肠梗阻病人多见的症状，一般高位肠梗阻腹胀的不明显，低位肠梗阻及麻痹性肠梗阻时，腹胀比较显著，可整个腹部都有明显的隆起，病人还可表现出停止肛门排气排便。完全性肠梗阻发生后，病人多不再排便排气，但是梗阻的早期，尤其是高位肠梗阻，可因梗阻以下肠内伤长城，残留的粪便和气体，所以人可自行或在灌肠后排出。
