风湿性心脏病不是遗传性疾病,它是由于咽喉部感染了一种链球菌,造成机体的免疫机制反复攻击心脏组织,这个过程叫做风湿热活动,会使心脏瓣膜纤维化,逐步发展为慢性心脏瓣膜病变,是一种免疫反应疾病。但是风湿热的发病存在遗传易感性,同一家族成员发病率,较无风湿热的家庭为高,因此病人的亲属是风湿热的高危人群,应重点预防。5岁以上的青少年怀疑上呼吸道链球菌感染时,应当立即给和治疗,可用单剂长效青霉素肌内注射,分2~4次,连续用药10天。对于年幼、有高度易感因素、风湿热多次复发的病人,用药至少10年,或直至40岁,甚至终生预防。