传染性非典型肺炎,简称SARS,是由能够感染人的冠状病毒引起的严重的下呼吸道感染,因此,传染性非典型肺炎是一种冠状病毒肺炎,是非常危险的一种急性呼吸道传染病;为一种由SARS冠状病毒引起的急性呼吸道传染病,世界卫生组织将其命名为重症急性呼吸综合征,本病为呼吸道传染性疾病,主要传播方式为近距离飞沫传播或接触患者呼吸道分泌物;2003年4月16日,世界卫生组织根据包括中国内地和香港地区,加拿大、美国在内的11个国家和地区的13个实验室通力合作研究的结果,宣布重症急性呼吸综合征的病因是一种新型的冠状病毒,称为SARS冠状病毒。