约98%的儿童糖尿病属于一型糖尿病，一型糖尿病无法治愈，只能通过长期的用药维持治疗。一型糖尿病大多数起病比较急，多有感染或饮食不当等诱因。典型症状是多饮、多尿、多食和体重下降，婴儿的多饮、多尿不容易被发觉，很容易会出现脱水和酮症酸中毒。儿童因为夜尿增多可能会出现遗尿，年长儿可能会出现消瘦、精神不振、倦怠乏力等体质显著下降症状。大约40%的糖尿病患儿就诊的时候就已经处于酮症酸中毒状态，表现为食欲差、恶心、呕吐、腹痛、关节或者肌肉疼痛、皮肤粘膜干燥、呼吸深长、呼吸中带有酮味、脉搏细速、血压下降、体温不升，甚至有嗜睡、淡漠、昏迷。
