革兰阴性细菌感染造成的脓毒症,最容易发展成脓毒性休克。阴性杆菌释放的内毒素,在休克的发生中起重要作用。内毒素本身具有拟交感神经作用,它刺激机体的防御功能分泌大量儿茶酚胺,造成微血管平滑肌强烈痉挛,动静脉短路,回心血量减少,因此造成血压下降。内毒素还可以和补体结合,产生血管活性多肽和心毒性因子,抑制心肌细胞功能,造成心肌收缩力的下降,心脏排血量减少。此外,内毒素还可以作用于白细胞和血小板,促进组氨、5羟色胺、缓激肽等物质的释放,这些物质可以造成毛细血管扩张,内皮间隙增大,通透性增加,因此造成微血管的渗漏,进一步降低了血管的容量,促进了休克的发生。