鼓膜内陷是由于中耳负压造成的,而中耳负压是由于咽鼓管功能不良造成的。咽鼓管是中耳通向外界的唯一通道,当咽鼓管功能正常时,咽鼓管可以起到调节中耳气压的作用,使中耳气压和外界气压保持平衡。当咽鼓管功能不良时,由于丧失了这种调节功能,外界的空气不能进入中耳,中耳腔原有的空气渐渐被吸收形成负压,造成鼓膜内陷。所以造成咽鼓管功能不良的原因就是造成鼓膜内陷的原因。多见的是咽鼓管本身的障碍,如咽鼓管炎,以及慢性鼻炎、下鼻甲后端息肉样变、鼻中隔偏曲、鼻咽部肿物如鼻咽癌、鼻咽纤维血管瘤等。此外外界气压的变化如潜水时、乘飞机时、以及乘电梯高层时容易造成中耳和外界的气压迅速变化造成咽鼓管功能不良。