早期一般表现为全身的症状，会有各个系统的症状，包括消化系统、呼吸系统、循环系统、泌尿系统等各个系统的症状。全身症状最常见的是发热，体温不稳定，有体温升高或者降低。患儿的反应比较差、嗜睡、精神差，早期症状可能有拒奶，奶量不够，体重不增加，或者增长缓慢。消化系统可能会有黄疸，严重的会出现胆红素脑病，早期可能出现黄疸、腹胀、腹泻、呕吐等。呼吸系统可能会出现呼吸困难、肺出血、循环系统主要是面色苍白、四肢发冷、心跳过快或过慢。泌尿系统表现为少尿、肾功能受损。血液系统表现为皮肤黏膜出血。如果侵犯中枢神经系统会出现惊厥，会出现脑水肿的症状。新生儿败血症是指病原微生物侵入新生儿的血液循环中，并在血液中生长繁殖，产生毒素而引起全身性的炎症反应。
