脂肪肝危害大，对肝脏功能有直接影响，还影响全身代谢，增加其他疾病发病风险，非酒精性和酒精性脂肪肝进展为肝硬化概率不同，生活方式、基础疾病、个体差异等因素影响脂肪肝向肝硬化进展。
一、脂肪肝的危害
1.对肝脏功能的直接影响
炎症损伤：脂肪肝会引起肝脏炎症反应，脂肪在肝细胞内堆积，导致肝细胞肿胀、变性，进而引发炎症细胞浸润。例如，非酒精性脂肪性肝炎（NASH）患者的肝脏会出现不同程度的炎症，研究表明，约有10%-20%的非酒精性脂肪肝患者会进展为NASH，肝脏持续的炎症会破坏肝细胞的正常结构和功能。
肝功能异常指标改变：患者可能出现转氨酶（如丙氨酸氨基转移酶ALT、天冬氨酸氨基转移酶AST）升高等肝功能异常表现。一般来说，正常情况下血清ALT和AST水平较低，而脂肪肝患者由于肝细胞受损，细胞内的酶释放到血液中，导致指标升高。例如，多项临床研究显示，脂肪肝患者中ALT和AST升高的比例较高，若不及时干预，会进一步影响肝脏的代谢、合成等功能。
2.对全身代谢的影响
糖代谢紊乱：脂肪肝与2型糖尿病的发生密切相关。脂肪在肝脏堆积会影响胰岛素的敏感性，导致胰岛素抵抗。研究发现，非酒精性脂肪肝患者中约50%-70%合并胰岛素抵抗，进而增加患2型糖尿病的风险。例如，有研究追踪了一定数量的脂肪肝患者，发现随着时间推移，其中部分患者发展为糖尿病，这与脂肪肝引起的糖代谢紊乱有关。
脂代谢紊乱：脂肪肝患者常伴有血脂异常，如甘油三酯、胆固醇等升高。过多的脂肪在肝脏堆积的同时，也会影响血液中脂质的代谢平衡，增加动脉粥样硬化的风险。例如，临床观察发现，脂肪肝患者发生高脂血症的比例显著高于正常人群，而高脂血症是动脉粥样硬化的重要危险因素，会进一步影响心脑血管等全身器官的血液供应。
3.增加其他疾病的发病风险
心血管疾病：由于脂代谢紊乱和胰岛素抵抗等因素，脂肪肝患者患冠心病、心肌梗死等心血管疾病的风险明显升高。动脉粥样硬化的形成会使血管狭窄、弹性降低，影响心脏和脑部的血液供应。例如，大型流行病学研究表明，脂肪肝患者心血管疾病的发病率比无脂肪肝人群高2-3倍。
肝硬化和肝癌：长期的脂肪肝病变，如果得不到有效控制，部分患者会逐渐进展为肝纤维化、肝硬化，甚至肝癌。据统计，约10%-15%的非酒精性脂肪肝可发展为肝硬化，而肝硬化患者中又有一定比例会发生肝癌。例如，在一些肝硬化患者的病史询问中，发现很多都有长期脂肪肝未规范治疗的情况。
二、脂肪肝离肝硬化的距离
1.不同类型脂肪肝进展为肝硬化的概率
非酒精性脂肪肝：非酒精性脂肪肝的病情进展是一个逐渐的过程。一般来说，单纯性脂肪肝如果不进行干预，约10%-20%会发展为非酒精性脂肪性肝炎（NASH），而NASH患者中又有10%-25%在10-20年内可能进展为肝硬化。例如，一些长期追踪的队列研究显示，非酒精性脂肪肝患者经过数年观察，部分会逐步向肝硬化方向发展。
酒精性脂肪肝：长期大量饮酒导致的酒精性脂肪肝，如果继续饮酒，病情进展相对较快。酒精性脂肪肝患者中，约10%-15%在10-12年左右会发展为酒精性肝炎，而酒精性肝炎患者中又有相当一部分会进展为肝硬化，一般认为约有10%-30%的酒精性肝炎患者在几年内会发展为肝硬化。例如，有研究对长期酗酒的人群进行跟踪，发现其中酒精性脂肪肝患者若不戒酒，很容易向肝硬化方向发展。
2.影响脂肪肝进展为肝硬化的因素
生活方式因素
饮酒：对于酒精性脂肪肝患者，持续饮酒是加速进展到肝硬化的关键因素。男性每天饮酒量超过40克酒精（相当于50度白酒约80毫升），女性每天超过20克酒精，就会显著增加肝硬化的发生风险。例如，长期大量饮酒的个体，肝脏受到酒精的持续毒害，炎症反应不断加重，肝脏纤维组织不断增生，从而加快向肝硬化发展的进程。
饮食：不合理的饮食是非酒精性脂肪肝进展的重要因素。高热量、高脂肪、高糖饮食会加重肝脏脂肪堆积。例如，长期摄入过多油炸食品、甜食等，会使体内脂肪合成增加，加重肝脏负担，促进脂肪肝向肝硬化发展。肥胖人群中，非酒精性脂肪肝的发病率高，而肥胖与不健康的饮食密切相关，肥胖患者如果不控制饮食，脂肪肝进展为肝硬化的可能性增大。
运动：缺乏运动也是影响脂肪肝进展的因素。运动少会导致机体代谢率降低，脂肪更容易在肝脏堆积。例如，长期久坐、缺乏体育锻炼的人群，非酒精性脂肪肝的发病风险较高，且病情更容易向肝硬化方向发展。适当运动可以促进机体代谢，减轻体重，有助于改善脂肪肝病情，延缓向肝硬化进展。
基础疾病因素
糖尿病：合并糖尿病的脂肪肝患者，由于糖代谢紊乱和胰岛素抵抗，肝脏病变进展更快。糖尿病患者体内高血糖状态会促进肝脏脂肪合成，同时胰岛素抵抗影响肝脏对脂肪的代谢，使得脂肪肝病情加重，进而加速向肝硬化发展。例如，临床中发现糖尿病合并脂肪肝的患者，其肝脏炎症和纤维化进展比单纯脂肪肝患者更快。
高脂血症：高脂血症会导致更多的脂质运输到肝脏，加重肝脏脂肪沉积。持续的高脂血症会使肝脏持续受到脂质的损伤，促进肝纤维化的形成，从而加快脂肪肝向肝硬化进展。例如，高脂血症未得到有效控制的脂肪肝患者，肝脏病变进展相对较快。
个体差异因素
年龄：一般来说，中老年人群患脂肪肝后进展为肝硬化的风险相对较高。随着年龄增长，肝脏的代偿能力和修复能力下降，对于脂肪肝引起的损伤更难修复，病情更容易恶化。例如，老年脂肪肝患者由于机体各器官功能衰退，肝脏对脂肪肝相关病变的应对能力减弱，所以向肝硬化发展的可能性增大。
遗传因素：某些遗传因素也会影响脂肪肝向肝硬化的进展。例如，一些遗传性代谢疾病相关的基因变异，会导致机体对脂肪的代谢、转运等过程出现异常，使得脂肪肝更容易进展为肝硬化。目前已经发现一些与脂代谢相关的基因多态性与脂肪肝的严重程度和进展密切相关。
