老年痴呆症即阿尔茨海默病，是进行性发展的神经系统退行性疾病，有遗传、年龄、生活方式等病因及相关因素，临床表现包括记忆、认知障碍和精神行为症状，诊断靠临床评估和影像学检查，治疗有药物和非药物干预，对老年、有基础疾病患者及照顾者有特殊提示。
一、老年痴呆症的定义
老年痴呆症即阿尔茨海默病（AD），是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征。
二、病因及相关因素
1.遗传因素：部分家族性阿尔茨海默病患者存在特定基因变异，如APP基因、PSEN1基因、PSEN2基因等发生突变，会增加患病风险。有家族遗传病史的人群，相对普通人群患病几率更高。
2.年龄因素：随着年龄增长，患病风险显著增加。65岁以上人群中，约有5%患阿尔茨海默病，而85岁以上人群患病率可高达30%以上。年龄是重要的危险因素，随着机体衰老，神经细胞逐渐退化等多种生理变化相互作用导致发病。
3.生活方式因素
教育程度：低教育程度者患病风险相对较高。因为教育程度低可能在认知储备方面相对不足，当面临神经退行性变等病理过程时，更易出现认知功能障碍。
饮食：长期高热量、高脂肪、高糖饮食可能增加患病风险；而富含蔬菜水果、鱼类、橄榄油等的地中海饮食模式可能对降低患病风险有一定益处。例如，有研究发现地中海饮食中的抗氧化剂等成分可能有助于保护神经细胞。
吸烟与饮酒：长期吸烟会影响血管健康，导致脑部供血供氧不足，增加患病风险；过量饮酒会损害神经系统，也与阿尔茨海默病的发生相关。
三、临床表现
1.记忆障碍：早期主要表现为近记忆障碍，患者经常忘记近期发生的事情，如忘记刚放置的物品、刚说过的话等，但对远期记忆影响相对较小。随着病情进展，远记忆也会受到累及。
2.认知障碍
语言障碍：表现为找词困难、命名障碍等，逐渐发展为言语混乱、不能表达完整意思等。
视空间技能损害：患者可能出现迷路、不能准确判断物体的位置和距离等情况，例如在熟悉的环境中也会找不到房间等。
执行功能障碍：难以完成复杂的任务，如不能合理规划日常生活活动，穿衣、做饭等能力逐渐下降。
3.精神行为症状：可能出现抑郁、焦虑、幻觉、妄想、攻击行为等。例如部分患者会无端怀疑家人偷拿东西，或者出现情绪低落、对以往感兴趣的事情失去兴趣等表现。
四、诊断方法
1.临床评估：医生通过详细询问病史、进行神经系统检查以及认知功能评估等。常用的认知功能评估量表有简易精神状态检查表（MMSE）、蒙特利尔认知评估量表（MoCA）等。MMSE包括定向力、记忆力、注意力和计算力、回忆力、语言等方面的评估，得分低于24分提示可能存在认知障碍。
2.影像学检查
头颅磁共振成像（MRI）：可观察到大脑结构的变化，如海马体等脑区的萎缩情况。阿尔茨海默病患者早期可见海马体、内嗅皮层等区域萎缩，随着病情进展，全脑萎缩逐渐明显。
正电子发射断层扫描（PET）：通过检测大脑代谢情况，早期可发现大脑颞叶、顶叶等区域葡萄糖代谢减低，对早期诊断和病情评估有重要价值。
五、治疗与干预
1.药物治疗：目前有一些药物可用于改善症状，如胆碱酯酶抑制剂，包括多奈哌齐、卡巴拉汀、加兰他敏等，这类药物通过抑制胆碱酯酶活性，增加突触间隙乙酰胆碱含量，改善认知功能；还有NMDA受体拮抗剂美金刚，可调节谷氨酸活性，用于中重度阿尔茨海默病的治疗。
2.非药物干预
认知训练：根据患者的认知水平进行针对性的训练，如记忆力训练、注意力训练、语言训练等，有助于维持和改善认知功能。
康复治疗：包括运动康复，适当的运动如散步、太极拳等有助于促进血液循环，改善神经系统功能；还有职业康复，让患者参与一些简单适合的日常活动，维持生活技能。
生活方式调整：鼓励患者保持规律的生活作息，均衡饮食，家人给予更多的关心和陪伴，创造安全舒适的生活环境，有助于患者的身心健康和病情控制。
六、特殊人群提示
1.老年患者：老年患者自身身体机能衰退，在治疗过程中需密切关注药物可能带来的不良反应，如胆碱酯酶抑制剂可能引起胃肠道不适等。同时，家人要加强对患者生活的照顾，防止发生跌倒等意外事件。
2.有基础疾病患者：对于合并有高血压、糖尿病等基础疾病的老年痴呆症患者，要积极控制基础疾病，因为基础疾病的波动可能会影响痴呆病情。例如，高血压控制不佳可能导致脑部血流灌注异常，加重认知功能损害。
3.照顾者：照顾老年痴呆症患者的家属等照顾者往往承受较大压力，要注意自身的身心健康，可寻求专业的护理指导和心理支持，合理安排照顾时间，避免过度劳累，以更好地照顾患者。
