痴呆是指精神活动和智能的显著低下,是记忆力、日常生活的自理能力、感觉和运动的能力、说话和人际交往的能力、感情和情绪的自控能力的全面损害。它是在智能发育成熟后,由于脑部病变而引起的已经获得的智能的减退或消失。
中风后,如果损伤了大脑的特定部位,如额叶、颞叶及边缘系统,临床上就可能会出现痴呆的表现,称血管性痴呆。一次急性中风并不是引起血管性痴呆的惟一因素。还与病人的年龄,高血压、动脉硬化和糖尿病病史,中风发生的次数和部位以及病人的文化程度等有关。
中风后痴呆的病人可以表现为反应迟钝、记忆力下降,特别是对近期发生的事情忘性大,譬如能回忆起年轻时曾工作和生活过的地方以及那个时候的朋友,却想不起昨天晚上吃的什么。病人的计算力下降,出去买菜不会算帐;注意力不能集中。病人还会出现精神方面的症状,如表情淡漠、焦虑、不爱说话、抑郁或者欣快,以及幻觉、妄想、哭笑无常等。病人不能胜任以往熟悉的工作和进行正常交往,以至外出迷路,穿错衣裤,最终生活不能自理,甚至连亲朋好友都不认识。
如果发现病人有上述情况出现,应该带病人就诊。治疗血管性痴呆目前尚没有非常有效且能普及的药物,但可以在医生的指导下更好地对中风的危险因素进行干预,重视精神卫生,养成良好的生活习惯,注意修身养性,以延缓痴呆的发生和发展。