脱发由多种因素引起，遗传因素使家族有脱发史者概率高，雄激素水平变化中男性睾酮转化为DHT致毛囊缩小等，内分泌失调如甲状腺功能异常、产后激素变化等可致脱发，营养不良缺乏蛋白质、维生素B族、铁锌等会引发，疾病如自身免疫病、头皮局部病、儿童感染病会直接导致，某些药物有脱发副作用，长期精神压力过大也会引起脱发
雄激素水平变化
雄激素在脱发的发生中起到重要作用。对于男性来说，体内雄激素睾酮在5α-还原酶的作用下转化为二氢睾酮（DHT），DHT会使毛囊缩小，毛发周期缩短，最终导致头发逐渐变细、变软，最终脱落。女性体内也有雄激素分泌，当雄激素水平异常升高时，也可能引发脱发，例如多囊卵巢综合征患者常伴有雄激素水平升高，进而出现脱发的症状，一般表现为头顶部头发稀疏。年龄增长会导致雄激素水平发生变化，随着年龄增加，男性体内雄激素代谢相关酶的活性等会发生改变，女性在更年期等阶段雄激素水平也可能出现波动，这些都可能影响毛囊的状态，增加脱发的风险。
内分泌失调
除了雄激素水平变化外，其他内分泌失调也可引起脱发。甲状腺功能减退症患者由于甲状腺激素分泌不足，机体代谢减缓，会影响毛发的生长周期，导致头发干燥、脆弱、易脱落。而甲状腺功能亢进症患者甲状腺激素分泌过多，代谢亢进，也可能出现脱发情况，表现为头发稀疏。一些内分泌疾病在儿童时期发病，如果未能及时治疗，会严重影响儿童的毛发生长发育，例如先天性肾上腺皮质增生症等，可能导致儿童出现脱发等毛发异常表现。女性在产后由于体内激素水平的急剧变化，也可能出现内分泌失调相关的脱发，一般在产后3-6个月较为明显，这是因为孕期激素水平升高维持了较多的头发处于生长期，产后激素水平骤降，导致大量头发进入休止期而脱落。
营养不良
缺乏某些营养素会引发脱发。例如缺乏蛋白质时，头发的主要组成成分角蛋白合成不足，会导致头发脆弱、易断裂、稀疏脱落。维生素B族缺乏，尤其是维生素B7（生物素）缺乏，会影响毛发的正常生长，导致脱发。矿物质缺乏方面，铁缺乏会影响血红蛋白的合成，导致毛囊营养供应不足，引起脱发；锌缺乏会影响细胞的生长和修复，包括毛囊细胞，从而导致脱发。不同年龄人群对营养不良的易感性不同，儿童处于生长发育关键时期，对营养素的需求较高，如果挑食、偏食，很容易出现营养不良性脱发，需要保证均衡的饮食，摄入足够的蛋白质、维生素和矿物质等；老年人由于消化吸收功能下降，也可能存在营养不良的情况，进而引发脱发，应注意通过合理的饮食或适当的营养补充来维持毛发健康。
疾病因素
一些疾病本身会直接导致脱发。例如系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病，机体的免疫系统错误地攻击毛囊，导致毛囊受损，出现脱发症状，脱发表现多样，可能是片状脱发等。头皮的一些局部疾病，如头皮银屑病，会影响头皮的正常生理功能，导致头皮角质层过度增生，影响毛囊的正常生长环境，引起脱发；头皮真菌感染，如头癣，真菌会破坏毛囊结构，导致头发脱落。在儿童时期，一些感染性疾病如果未得到有效控制，也可能影响毛发生长，例如严重的细菌感染引起头皮炎症，破坏毛囊，导致脱发。
药物副作用
某些药物在治疗疾病的同时可能会引起脱发的副作用。例如抗肿瘤药物，在抑制肿瘤细胞生长的同时，也会对快速增殖的毛囊细胞产生影响，导致脱发；一些抗抑郁药物等也可能引起脱发不良反应。不同药物导致脱发的机制不同，抗肿瘤药物主要是通过抑制毛囊细胞的增殖来引起脱发，而抗抑郁药物可能与影响内分泌等多种因素有关。在用药过程中，需要密切关注药物的副作用，对于可能出现脱发的患者，医生在选择药物时会权衡利弊，特殊人群如儿童、孕妇等在使用可能导致脱发的药物时需要更加谨慎，因为儿童的身体发育尚未成熟，孕妇的情况涉及胎儿健康，需要根据具体病情和个体情况综合考虑。
精神压力过大
长期的精神压力过大可导致脱发。当人体处于精神紧张、焦虑、抑郁等状态时，会引起机体的内分泌失调和神经调节紊乱，影响毛囊的血液供应和毛发的生长周期。例如，长期熬夜、工作学习压力大的人群，很容易出现脱发情况，表现为头发整体稀疏。不同年龄阶段对精神压力的承受能力不同，儿童如果长期处于紧张的家庭环境或学习压力下，也可能出现精神压力相关的脱发；老年人如果面临生活变故等精神压力，也可能引发脱发，需要通过心理调节等方式来缓解精神压力，以维持毛发的正常生长。
