发热按程度分低热（37.3-38℃，可见于多种生理病理状态如剧烈运动后、慢性感染早期等）、中等度热（38.1-39℃，多由感染性疾病致，女性黄体期也可现）、高热（39.1-41℃，严重感染性疾病致，老年人感染易现高热不易退）、超高热（超41℃，属危急情况，常见极端感染性疾病，幼儿超高热易损脑组织需紧急处理）；按热型分稽留热（体温恒定在39-40℃以上数天或周，24小时波动＜1℃，见大叶性肺炎等）、弛张热（体温常在39℃以上，波动超2℃，最低仍高于正常，见败血症等）、间歇热（体温骤升达峰后数小时骤降至正常，高热期与无热期反复交替，见疟疾等）、波状热（体温逐渐上升达39℃或以上数天后渐降至正常，反复多次，见布氏杆菌病）、回归热（体温急剧上升达39℃或以上数天后骤然下降至正常，高热期与无热期规律性交替，见回归热等）、不规则热（体温曲线无一定规律，见结核病等）。
一、按发热程度分类
（一）低热
体温范围约在37.3~38℃。这种情况可见于多种生理或病理状态，比如剧烈运动后，由于身体代谢增加，产热增多，可能会出现短暂的低热；一些慢性感染性疾病早期，如结核菌感染初期，也可能表现为低热，对于儿童来说，免疫系统发育不完善，在轻度感染时也较易出现低热情况。
（二）中等度热
体温范围为38.1~39℃。很多感染性疾病会导致中等度热，像细菌性肺炎，细菌感染引发机体免疫反应，使得体温上升到这个范围；对于女性，在月经周期中，黄体期由于孕激素的作用，也可能出现轻度的中等度热情况，但一般波动不大。
（三）高热
体温范围是39.1~41℃。严重的感染性疾病，如败血症，病原体在体内大量繁殖，释放毒素，会引起机体出现高热；对于老年人，由于机体功能衰退，体温调节能力下降，在感染时更容易出现高热且不易消退的情况。
（四）超高热
体温超过41℃。这是非常危急的情况，常见于某些极端的感染性疾病，如重症中暑合并感染时，体温调节中枢功能严重紊乱，可出现超高热；对于幼儿，体温调节中枢更不稳定，超高热可能会对脑组织等造成严重损害，需要紧急处理。
二、按发热的热型分类
（一）稽留热
体温恒定地维持在39~40℃以上的高水平，达数天或数周，24小时内体温波动范围不超过1℃。常见于大叶性肺炎、斑疹伤寒及伤寒高热期。例如大叶性肺炎患者，病原菌感染肺部后，炎症持续刺激机体，使得体温持续在较高水平且波动很小。
（二）弛张热
又称败血症热型，体温常在39℃以上，波动幅度大，24小时内体温波动范围超过2℃，但最低体温仍高于正常体温。常见于败血症、风湿热、重症肺结核及化脓性炎症等。比如败血症患者，病原体产生的毒素不断进入血液，导致体温波动较大，而患者一般情况较差。
（三）间歇热
体温骤升达高峰后持续数小时，又迅速降至正常水平，无热期（间歇期）可持续1天至数天，如此高热期与无热期反复交替出现。常见于疟疾、急性肾盂肾炎等。以疟疾为例，疟原虫在红细胞内繁殖，达到一定数量后，红细胞破裂，大量疟原虫毒素释放，引起体温骤升，随后机体免疫反应将大部分疟原虫清除，体温又降至正常，经过一段时间后再次发作。
（四）波状热
体温逐渐上升达39℃或以上，数天后又逐渐下降至正常水平，持续数天后又逐渐升高，如此反复多次。常见于布氏杆菌病。布氏杆菌感染人体后，病原体在体内引起的免疫反应导致体温呈波状起伏。
（五）回归热
体温急剧上升至39℃或以上，持续数天后又骤然下降至正常水平，高热期与无热期各持续若干天后规律性交替一次。可见于回归热、霍奇金病等。比如回归热螺旋体感染人体后，会引起体温的这种规律性交替变化。
（六）不规则热
发热的体温曲线无一定规律，可见于结核病、风湿热、支气管肺炎、渗出性胸膜炎等。这些疾病的发热情况受到多种因素影响，病情变化较为复杂，所以体温曲线不规则。
