肥胖症的发生受遗传、环境、内分泌与代谢、其他等多因素影响。遗传方面父母均肥胖子女患病概率高；环境包括高热量高脂肪饮食、过度进食、活动过少等；内分泌与代谢有激素失衡（如胰岛素抵抗致脂肪堆积、瘦素抵抗致食欲亢进）、甲状腺功能减退致代谢率降低；其他因素有睡眠不足使激素失衡、代谢改变，心理因素致压力情绪下过度进食等。
一、遗传因素
遗传在肥胖症的发生中起到重要作用。多项研究表明，若父母双方均为肥胖，子女患肥胖症的概率显著升高。例如，有研究发现某些特定的基因变异会影响机体的能量代谢、脂肪细胞的分化与增殖等过程。从分子水平来看，一些与食欲调节、脂肪代谢相关的基因发生突变或表达异常时，会打破正常的能量平衡机制，增加肥胖发生的风险。这种遗传因素的影响在儿童时期就可能显现，如果父母肥胖，儿童在成长过程中由于遗传易感性，更容易出现体重超标等情况。
二、环境因素
1.饮食因素
高热量、高脂肪饮食：长期摄入过多高热量、高脂肪的食物，如油炸食品、奶油制品、动物内脏等，会导致能量摄入远远超过机体的能量消耗，多余的能量就会以脂肪的形式储存起来。例如，经常食用快餐的人群，其饮食中往往包含大量的高热量食物，这是导致肥胖的一个重要环境因素。在儿童群体中，如果家长经常给孩子提供高糖、高脂肪的零食，如糖果、薯片等，也会使孩子容易出现肥胖问题。
过度进食：有些人存在过度进食的情况，即使不是高热量食物，但进食量过大也会引起肥胖。这可能与饮食习惯有关，比如吃饭速度过快、每餐食量没有控制等。在一些聚餐场合，人们往往容易过度进食，长期如此会造成能量摄入过剩。
2.活动过少
缺乏运动：现代社会人们的生活方式发生了很大变化，很多人长时间久坐，缺乏足够的身体活动。例如，办公室工作人员长时间坐在办公桌前，学生课后大部分时间也是坐着学习或使用电子设备，闲暇时间也主要以看电视、玩电脑游戏等静态活动为主。这样机体的能量消耗就会减少，能量消耗小于能量摄入时，多余的能量就会转化为脂肪堆积，从而引发肥胖。儿童如果放学后没有足够的时间进行户外活动，长期缺乏运动，也容易导致体重增加。
交通工具的改变：随着汽车等交通工具的普及，人们步行和体力活动的机会减少。比如，人们出行更多地选择开车或乘坐公共交通工具，而不是步行或骑自行车，这也使得机体的能量消耗降低，增加了肥胖的发生风险。
三、内分泌与代谢因素
1.激素失衡
胰岛素：胰岛素是调节血糖的重要激素，当机体出现胰岛素抵抗时，细胞对胰岛素的敏感性降低，为了维持正常的血糖水平，胰腺会分泌更多的胰岛素，导致高胰岛素血症。高胰岛素血症会促进脂肪的合成，抑制脂肪的分解，从而使体内脂肪堆积增加。例如，一些患有多囊卵巢综合征的女性，常常伴有胰岛素抵抗和高胰岛素血症，这与她们容易出现肥胖有密切关系。在儿童期，如果存在胰岛素抵抗的倾向，也可能影响脂肪代谢，增加肥胖风险。
瘦素：瘦素是由脂肪细胞分泌的一种激素，它可以作用于下丘脑，抑制食欲，调节能量代谢。当机体脂肪储存增加时，瘦素分泌增多。但一些肥胖患者存在瘦素抵抗现象，即下丘脑对瘦素的敏感性降低，即使体内瘦素水平升高，仍然不能有效抑制食欲，导致食欲亢进，进食量增加，进而使脂肪进一步堆积。在青少年群体中，如果瘦素调节机制出现异常，也可能导致肥胖的发生。
2.甲状腺功能减退：甲状腺激素可以促进机体的新陈代谢，提高能量消耗。当甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌减少，机体的新陈代谢率降低，能量消耗减少，就容易出现体重增加，甚至引发肥胖。这种情况在各个年龄段都可能发生，尤其是中年女性相对更容易出现甲状腺功能减退相关的肥胖问题。
四、其他因素
1.睡眠因素
睡眠不足：长期睡眠不足会影响体内激素的平衡，例如会导致瘦素分泌减少，胃饥饿素分泌增加。胃饥饿素是一种促进食欲的激素，瘦素减少、胃饥饿素增加会使食欲亢进，进食量增加；同时，睡眠不足还会影响机体的代谢功能，使能量消耗降低。研究发现，睡眠不足的人群患肥胖症的概率比睡眠充足的人群要高。儿童如果睡眠不足，也会对其生长发育过程中的代谢和食欲调节产生不良影响，增加肥胖风险。
2.心理因素
压力与情绪：长期处于高压力状态或存在不良情绪（如抑郁、焦虑等）时，一些人会通过进食来缓解情绪，从而导致过度进食。例如，有些人在面临工作压力、生活挫折时，会大量进食高热量食物，这会引起能量摄入过多，进而引发肥胖。在女性群体中，这种因心理因素导致的肥胖情况相对较为常见。而且儿童如果长期处于紧张的家庭环境或学习压力过大的情况下，也可能出现通过进食来应对情绪的情况，影响体重状况。
